Среди хвойных деревьев сосна – самое привычное  и всем известное дерево. Но мало кто знает о полезных и удивительных свойствах этой красавицы наших лесов.

Латинское название дерева – Pinus silvestris – происходит от кельтского слова «пин», что означает «скала» и указывает на частое обитание сосны на склонах гор, скалистых обрывах, а «сильва» переводится как «лес». У многих народов сосна считается символом стойкости и выносливости, ее изображают на гербах, монетах, марках. В Болгарии есть живой природный памятник - сосна, возраст которой более 1350 лет. Это дерево – ровесник самого государства. А сосна в Рильских горах является самой высокой в Европе, ее высота достигает 65 метров.

В нашей стране сосновые леса занимают огромные площади – более ста миллионов гектаров. Для сравнения: территории Франции и Германии вместе взятые составляют девяносто миллионов гектаров. У нас  произрастает 15 видов сосны. Ареал распространения ее обширен: в виде низкорослого кустарника-стланника встречается она далеко на  севере – в зоне лесотундры, в виде пушистых высокоствольных Пиний  - южного рода сосны – в субтропических лесах Причерноморья. Каждый из нас любовался этими красавицами – не деревья, а корабельные мачты - ни единого сучка в нижней части медно-жёлтых стволов. Недаром в народе называют ее «красным» деревом.

Сосновые леса дают нам наиболее ценную древесину, используемую в народном хозяйстве. Пиловочник и стройлес, балансы и рудостойка, шпалы и столбы, разнообразный пиломатериал и столярные изделия, технологическая щепа и упаковочная стружка – вот далеко не полный перечень материалов, получаемых из сосны.

 Из естественных трещин в стволе дерева или небольших искусственных надрезов – кар медленно стекает по стволу сосны светло-желтая, прозрачная смола-живица. Многие миллионы лет назад обильно  вытекающая из сломанных сосен живица застыла в твёрдую массу, которую мы знаем как янтарь. Зерна янтаря – это «горючие слёзы» древних  сосен, произраставших еще в эпоху олигоцена, а не слёзы Галены, разлученной с любимым, как об этом гласит народная легенда. В наши дни из живицы получают скипидар и канифоль, которые используются  во многих отраслях промышленности, в медицине.  Без этих производных сосновой живицы или терпентина невозможно представить  парфюмерное, лако-красочное, радиотехническое, печатное производство. 

Воздух соснового бора особенно чист, он наполнен ароматом хвои и полезен для людей со слабыми легкими, особенно для больных туберкулезом. Исследованиями ученых установлено, что хвоя сосны выделяет в воздух фитонциды, обладающие антибактериальными свойствами. Сосну можно считать одним из старейших лекарственных растений, известных человечеству. Хвоя её упоминается в древнейших рецептах, запечатлённых на глиняных табличках древнего Шумерского государства.

 И в наши дни сосна представляет для медицины наибольшую ценность среди других хвойных пород. Свежая хвоя сосны богата витаминами, особенно каротином и витамином С. 

 Сосновый бор является  прекрасным убежищем и приютом для многих зверей и птиц. Сосняки служат местом сбора и многих грибов, ягод. Сосна неотделима от среднерусского пейзажа. Она входит как одна из основных пород в большинство ландшафтных парков городов и посёлков. 

Наступила весна – пора пробуждения, возрождения жизни, пора посадок и посевов растений. Работая в собственных огородах и садах, не забывайте и о нашем общем достоянии – о лесе, который тоже нуждается в постоянной заботе. По плану лесокультурных работ в этом году Шумерлинским лесхозом намечена посадка леса, в основном сосны и  ели, на площади 100 га, содействие естественному возобновлению на площади 50 га, дополнение на культурах прошлых лет – 200 га. Без помощи местного населения трудно будет справиться с этой задачей. Лесники рассчитывают на помощь населения, которых волнует судьба наших лесов. Улучшение качества и породного состава лесов – задача важная не только для лесоводов, но и для всех людей, для будущего поколения.