Одним их важнейших аспектов уголовного законодательства является исполнение наказаний, не связанных с лишением свободы, которые назначаются, прежде всего, для исправления людей, совершивших в основном впервые преступления небольшой и средней тяжести

Согласно ст. 44 УК РФ одним из видов наказания являются обязательные работы. Их понятие оговорено в ст. 49 Уголовного кодекса РФ.

Обязательные работы заключаются в выполнении осужденным в свободное от основной работы или учебы время бесплатных общественно-полезных работ, вид которых определяется органами местного самоуправления. Обязательные работы устанавливаются на срок от шестидесяти до двухсот  сорока часов и отбываются не свыше четырех часов  в день.

В случае злостного уклонения осужденного от отбывания обязательных работ они заменяются ограничением свободы или арестом. При этом время, в течение которого осужденный отбывал обязательные работы, учитывается при определении срока ограничения свободы или ареста из расчета один день ограничения свободы или ареста за восемь часов обязательных работ.

Обязательные работы не назначаются лицам, признанным инвалидами первой и второй группы; беременным женщинам; женщинам, имеющим детей в возрасте до восьми лет; женщинам, достигшим пятидесятипятилетнего возраста; мужчинам, достигшим шестидесятилетнего возраста, а также военнослужащим, проходящим военную службу по призыву. 

Данный вид наказания должен был быть введен не позднее 2004 года, однако до настоящего времени соответствующий федеральный закон не принят. Многими юристами он считается более приемлемым, чем условное осуждение или исправительные работы при назначении наказания безработным. Учитывая воспитательную роль труда, можно предположить, что данное наказание будет более действенным при исправлении осужденных.

Главой 4. Уголовно-исполнительного кодекса регламентируется исполнение наказания в виде обязательных работ.

Статья 25. Порядок исполнения наказания в виде обязательных работ.

1. Наказание в виде обязательных работ исполняют уголовно-исполнительные инспекции по месту жительства осужденных  на объектах, определяемых органом местного самоуправления по согласованию с уголовно-исполнительными инспекциями.

2. Осужденный к обязательным работам привлекается  к отбыванию наказания не позднее 15 дней со дня поступления в уголовно-исполнительную инспекцию соответствующего распоряжения суда с копией приговора (определения, постановления).

3. Уголовно-исполнительные инспекции ведут учет осужденных: разъясняют им порядок и условия отбывания наказания; согласовывают с органами местного самоуправления перечень объектов, на которых осужденные отбывают обязательные работы; контролируют поведение осужденных; ведут суммарный учет отработанного времени и контролируют своевременное перечисление в соответствующие бюджеты финансовых средств за выполненные осужденными работы.

Статья 26. Условия исполнения и отбывания наказания в виде обязательных работ.

1. Осужденные к обязательным работам обязаны соблюдать правила  внутреннего распорядка организаций, в которых они отбывают обязательные работы, добросовестно относиться к труду, работать на определяемых для них объектах и отработать установленный судом срок обязательных работ, ставить в известность уголовно-исполнительную инспекцию об изменении места жительства.

2. Предоставление осужденному очередного ежегодного отпуска по основному месту работы не приостанавливает исполнение наказания в виде обязательных работ.               

3. В случае признания осужденного инвалидом первой или второй группы уголовно-исполнительная инспекция направляет в суд представление об освобождении его от дальнейшего отбывания наказания, а в случае наступления беременности осужденной - представление об отсрочке ей отбывания наказания.

Статья 27. Исчисление срока обязательных работ.

1. Срок обязательных работ исчисляется в часах, в течение которых осужденный отбывал обязательные работы.

2. Время обязательных работ не может превышать четырех часов в выходные дни и в дни, когда осужденный не занят на основной работе, службе или учебе; в рабочие дни - двух часов после окончания работы, службы или учебы, а с согласия осужденного  - четырех часов. Время  обязательных работ в течение недели, как правило, не может быть менее 12 часов. При наличии уважительных причин уголовно-исполнительная инспекция вправе разрешить осужденному проработать в течение недели меньшее количество часов.