«УДАЧНАЯ ПОКУПКА» Рассказ
В журнале «Дочки-матери» АиФ за февраль 2006 года, под рубрикой «Конкурс рассказа», опубликован рассказ «Удачная покупка». Это небольшая история о женском одиночестве и попытке найти свое счастье. Галину Анатольевну Клячкину, автора произведения, хорошо знают в г.Шумерле. Она более 30 лет работает с юными читателями в городской детской модельной библиотеке имени С.Я. Маршака. Каждому их них отдает частичку своей души, своих знаний и любви. И те, кого она окружает своим вниманием и добротой, платят ей взаимностью. Она – настоящий профессионал своего дела, Библиотекарь с большой буквы, педагог, психолог. Сколько творческих задумок привносит она в жизнь библиотеки! Галина Анатольевна – автор многих библиотечных сценариев, большой любитель поэзии. В минуту откровения пишет стихи, которые не раз публиковались в газете «Вперед».
ЛЮБАШЕ было уже за тридцать, но до «сороковника» было ещё далеко. «Замечательный возраст!» – горячо говорила Любашина тётя – гинеколог по профессии. Тёте было хорошо за пятьдесят, но она молодилась, одевалась по-девичьи, ярко красилась и была замужем за Любашиным ровесником. О том, что племянница всё ещё девственница, тётя даже не подозревала.
Своим девическим положением Люба особо не тяготилась. Тягостными были выходные дни и встречи с подругами, полностью погрязшими в быте, мужьях, детях. Особенно в детях. Люба втайне любила детей и боялась их. В последнее время ей по ночам стали сниться малыши.
В понедельник, попивая чаёк под домашние печеньица, тётя, заскочившая на минутку, второй час обсуждала Любашин замечательный возраст, в котором давно пора завести ребёнка. Тётя настаивала, будто, не заведи дитя сегодня, завтра Любе не достанется в жизни чего-то главного. Любашина мама – полная противоположность яркой сестре – тихая и рано увядшая женщина – осторожно возражала:
– Жанночка, ты пойми, Любочка же не замужем...
Но тётя уже оседлала любимого конька и развивала тему.
– Я не предлагаю ей замужество. У современной женщины, слава богу, и без замужества есть варианты. Искусственное оплодотворение, например. Но я всё-таки за естественность, а потому, Люба, не тяни; не тяни с ребёнком. Есть такое понятие –биологические часы, и...
Люба поплотнее закрыла дверь в свою комнату, чтобы спрятаться от нескончаемого монолога. Признаться в том, что она и сама горячо хочет иметь ребёнка, нелепо. А уж произнести вслух, что девственна, – насмешить всех. Ещё через час тётка ушла, и Люба решила проветриться, сходить к соседке, живущей этажом выше.
Вера – полная, невысокая блондинка в коротком халатике, с блестящим от крема лицом – всем видом изобразила радость, открыв Любаше дверь.
– Ну что, опять тётка достала? – с ходу угадала Вера причину плохого настроения подружки. - Проходи. Сейчас я тебе бальзамчику плесну, только ногти высохнут. – Она принялась махать пухлыми ручками и дуть на малиновые ноготки. – А у меня сегодня намечается... – Верунчик мечтательно подняла глазки к потолку.
– Очередной скоротечный роман, – ответила за неё Люба.
Глядя на пухлощёкую Веру, всем обликом говорящую о добропорядочности, домашности и прочном брачном союзе, трудно было заподозрить в ней даже намёк на любовные страсти. А похождений тем не менее было множество. Люба «была в курсе», поскольку любой женщине нужно быть выслушанной.
Вера достала из шкафчика початую бутылочку тёмно-коричневого стекла и две крохотные рюмки.
– Ну, подруга, вздрогнем. А знаешь, Люба, тётушка твоя права. Ребёнка надо завести, – резюмировала соседка.
Любу царапнула эта фраза, ей хотелось сказать, что заводят щенков и котят, а не детей, но вслух не высказала.
– Да от кого родить? На работе одни женщины. Я почти никуда не хожу. Дом, работа. Не подойдёшь ведь к первому встречному: «Здрасьте, я ваша тётя, я хочу от вас ребёнка... Сделайте, пожалуйста!» – последнюю фразу Люба произнесла со слезами в голосе.
Вера решительно плеснула по второй и убрала бутылочку.
– У меня есть для тебя вариант, - торжественно продолжила она.– Красивый, здоровый и молодой. Интересный. Не бабник, но, если само в руки плывёт, не откажется. У нас на работе... Не бойся, – поспешила она уверить Любу, заметив, как та вздрогнула при этих словах. - Не мой, у меня принципы – на работе ни с кем ни-ни.
– А вдруг я ему не понравлюсь? – тихо спросила Люба.
– Понравишься, понравишься.
На следующий день Вера позвонила Любе прямо на работу.
– Любаша, это я, – голос Верунчика зазвенел, казалось, по всему кабинету. – Разговор не телефонный, конечно, но... Получилось! Заинтересовался. Вечером расскажу! В трубке раздались гудки. Люба застыла у телефона. Начальница сочувственно поглядела на Любу.
– Неприятности?
Щёки у Любы пылали, сердце ухнуло вниз. До конца рабочего дня Люба была не в силах сосредоточиться на работе. Едва притронувшись к ужину и обеспокоив этим мать, Люба, выдержав для приличия ещё полчаса, поднялась к Вере. Дверь открыл Веркин муж.
– С приездом, Гена, а мы тебя не ждали, – пролепетала растерянно Люба, поняв, что интимный разговор может не состояться.
– Заходи, заходи, подруга, – раздался из глубины квартиры голос Веры. Улучив минутку, она шепнула Любе: – Всё на мази. Я тебя расхвалила. Супер, говорю, супер. Да у меня и фотка есть. – И уже громким голосом: – Люба, я тебе показывала наши новые фотки с работы? Мы юбилей главбуха отмечали. Гена, ты видел?
– Видел, видел.
«Судя по недовольному тону, Гена ждёт не дождётся, когда я уйду, – подумала Люба. –Сынишка у бабушки, Верунчик бегает в голубом пеньюарчике, пахнет жареной курицей. Праздник! А мне нет места на чужом празднике».
Вера раскладывала фотографии. Среди весёлой пьяненькой компании алый ноготок Веры выделил светловолосого лысеющего мужчину средних лет. Ни привлекательного, ни отталкивающего в его наружности Люба не заметила. С таким лицом хорошо быть шпионом. Никто не запомнит.
– Фотку возьми, дома разглядишь, – сунула Вера в дверях карточку. – Учти, он женатый, на долгий роман не пойдёт. Разок, другой – да тебе и не надо надолго, верно? Главное – забеременеть. А квартиру я вам свою предоставлю. Генка через неделю уезжает...
«Бельё... У меня нет совершенно приличного белья. А ноги? Ноги нужно побрить», – с трудом выпроводив маму под предлогом генеральной уборки, Люба разделась донага и встала перед большим зеркалом в родительской спальне. С гадливостью она рассматривала намечающийся животик и оплывающие, как ей казалось, бёдра, маленькие груди, бледную кожу, покрывшуюся пупырышками.
– Уродина, – выдало резюме её внутреннее я.
Ближайший выходной Люба отправилась на Центральный рынок – огромную барахолку, где надеялась купить нечто за приемлемую цену. Она долго бродила мимо торговцев, не решаясь подойти к прилавкам с изумительно красивым и непрактичным бельём. В одном месте её отпугнуло хмурое лицо продавщицы, в другом – яркие ценники, в третьем – толпа покупательниц. Наконец у далёкой палатки, где, кроме белья и продавщицы, никого не было, Люба остановилась.
– Женщина, вы что хотели, бельё? Ну смотрите, смотрите, – лениво предложила торговка.
Люба долго перебирала невесомые кружевные тряпочки, пока не остановилась на чёрных, почти прозрачных трусиках и в пару к ним чёрном бюстгальтере. Продавщица, устав наблюдать за Любой, отвернулась к соседнему прилавку.
– Сколько это стоит? - обратилась Люба к её спине.
– А, вы выбрали наконец. Да не знаю, товар не мой. Вон хозяин идет.
Подошел невысокий мужчина в низко натянутой на глаза чёрной шапочке. В одной руке он держал пластиковый стаканчик с кофе, в другой - сосиску в тесте.
– Чего изволите, сударыня? – голос парня был приятным. – Разрешите, я вам помогу? Вы не раздевайтесь, холодно. Подержите стаканчик и булочку.
Ловкие мужские пальцы быстро расстегнули Любину куртку, продавец приложил бюстгальтер к Любиной груди и застегнул сзади.
– Это ваш размер. Берёте?
Багровая от смущения Люба, не поднимая глаз, начала рыться в сумочке в поисках кошелька.
– Сколько это стоит? – суетясь, Люба не могла найти кошелька. Украли? Нет, всё время она держала сумку под мышкой, зная ловкость рыночных карманников. Пришлось вытрясти на прилавок всю сумку: записную книжку, носовой платок, зеркальце, косметичку. И тут Люба вспомнила, что кошелёк в боковом кармане сумки.
– Не волнуйтесь так, девушка, если дорого – я уступлю, – наконец услышала Люба.
Она подняла глаза. Молодой мужчина в упор рассматривал её. Рыжеватые брови и ресницы, чуть курчавится бородка, глаза яркие и весёлые. Люба поспешила расплатиться, но продавец задержал её:
– Простите, девушка, как вас зовут?
«Господи, за кого он меня принимает? Если я купила такое бельё, то это ровно ничего не значит». Схватив покупку и на ходу запихивая своё добро в сумку, Люба опрометью бросилась прочь.
НАКОНЕЦ Гена уехал. Вера назначила день «икс». – Я позову твоего и ещё одну пару, посидим, выпьем, а потом я пойду тех провожать, а вы останетесь, – наметила Вера план Любиного романа. Люба перестала есть и спать. На расспросы встревоженной мамы она не знала, что и ответить. Страшный день приближался. «Как я могла додуматься до такого, ведь я его совсем не знаю, – мучила она себя сомнениями. – А вдруг он маньяк? А вдруг у нас ничего не получится?» – задавала она себе вопросы, ответов на которые не было.
В назначенный день щёки Любы пылали, лицо осунулось, но похорошело.
Веселье у Веры уже началось. За кухонным столом сидели несколько человек, которых Люба от волнения почти не видела. Её посадили рядом с лысоватым мужчиной, остро пахнущим парфюмом. Он изучающе посмотрел на Любу:
– О-ч-чень приятно. Вадик. – И шепотком на ухо: – Вы та самая Люба? Верочка мне про вас все уши прожужжала.
– Штрафной Любаше, штраф-ной! – В руках у Верунчика закачался большой хрустальный фужер, наполненный красным вином. В этот момент надрывно зазвучал звонок телефона. Вера выскочила в прихожую и через секунду стояла рядом с Любой с тем же самым фужером. – Пей, Любочка, пей до дна, за знакомство. Это тебя твоя мамаша ищет. Я сказала, что тебя здесь нет. Ну выпьем же за любовь!
«За любовь», – подхватили присутствующие. При этих словах фужер выскользнул из Любиных пальцев, щедро залив платье.
– Ну, Любка, ну неряха, иди скорей застирай, а то пятна останутся! – запищала Вера.
Телефон зазвонил снова.
– Вера, – звучал взволнованный голос матери, – Любочка не подошла? Пусть идёт скорей домой, к ней пришли. По срочному делу.
– Никуда ты не пойдёшь, не пущу. И что я скажу Вадику? – шипела Вера. Но тут в дверь позвонили. Люба шагнула к выходу. – Подожди, не открывай... Спроси, кто там?
Но Люба уже распахнула дверь. На пороге стоял, напряжённо улыбаясь, невысокий рыжеватый мужчина. В руках у него Люба увидела красную розу и свою записную книжку.
– Как хорошо, что я вас нашёл...
«Как хорошо», – подумала Люба и шагнула через порог.