Богата земля шумерлинская людьми сильными, неординарными. И каждый из них – значительная веха и яркая эпоха. Эти слова в полной мере можно отнести к нашему замечательному земляку, заслуженному мастеру спорта СССР по велосипедному спорту, участнику ХIX  Олимпийских игр 1968 года, чемпиону XX Олимпийских игр 1972 года, чемпиону и рекордсмену СССР, чемпиону мира Валерию Николаевичу Ярды. Об удивительно быстром взлете своего земляка любители спорта Чувашии узнали неожиданно, когда летом 1968 года на первенстве страны по шоссейным велогонкам в составе первой олимпийской сборной выступил двадцатилетний армеец Валерий Ярды и сразу же вспыхнул яркой звездой на спортивном небосклоне.

А рос спортсмен незаметно. Он родился 18 января 1948 года в деревне Бреняши Шумерлинского района. С малых лет остался без отца  и рос с матерью Таисией Илларионовной Ярды. Некоторое время они жили в деревне, а позже переехали в Шумерлю, где Таисия Илларионовна устроилась на работу в одну из организаций города.

Но жизнь в городе для них оказалась труднее, чем в деревне. Таисия Илларионовна зарабатывала мало, большая часть денег уходила  на питание, одежду и школьные принадлежности для Валерия. Жили они в одной комнате в двухэтажном доме по улице МОПРа, 29 (общежитие комбината автофургонов). После окончания Валерием начальной школы из-за тяжелых материальных условий мать отправила сына в школу-интернат в поселок Саланчик. В тот момент Валерий был не по годам рослым, но выглядел худощавым, даже несколько бледным мальчиком. Очевидно, по этой причине в первое время нахождения в интернате Валерий был освобожден от занятий физкультурой. Но благодаря учителю физкуль­туры школы-интерната Владимиру Ивановичу Поликарпову увлекся лыжами и велосипедом. Стал участвовать в школьных лыжных и велосипедных соревнованиях.

Первый успех Валерием Ярды был достигнут на районных соревнованиях по лыжам на призы газеты «Пионерская правда», где он занял одно из призовых мест. Так у Валерия Ярды постепенно укреплялась уверенность в своих силах, в возможности добиваться в будущем высоких спортивных результатов.

Из воспоминаний местного краеведа, уроженца села Бреняши Я.Н. Волкова: «Мне как бывшему военному человеку ежегодно приходилось выезжать в очередной отпуск. Как-то раз, это было в начале 60-х годов, в один из приездов в отпуск в Шумерлю посетили Таисию Илларионовну Ярды. В этот день дома был и Валера. В беседе с нами Валерий рассказал о себе и высказал просьбу, чтобы взрослые купили ему велосипед с тем, чтобы в выходные дни ездить из интерната  в Шумерлю к матери. Было решено удовлетворить его просьбу. С этого момента Валерий стал ездить из Саланчика в Шумерлю и обратно на велосипеде».

По окончании учебы в интернате Валерий Ярды стал работать в 10-м цехе комбината автофургонов. Но езда на велосипеде в порядке тренировки продолжалась. Ездил он на дальние расстояния то в сторону Порецкого, то в сторону Калинино. Это привило у него постоянную тягу в свободное время посвящать тре­нировкам, «наезжать» на велосипеде определенное количество километров «на время» и тем самым приобретать навыки езды на длин­ные дистанции. Все это решило его спортивную судьбу - велосипед стал для него главным увлечением юности.

Однажды Валерий участвовал в соревнованиях по велоспорту по улицам  Шумерли. Он смело и темпераментно боролся наравне с опытными соперниками. За ходом этого соревнования на­блюдал Анатолий Макаров, приехавший в отпуск из Риги. Анатолий в латвийской столице работал тренером по велоспорту в спортив­ном клубе «Локомотив». Опытный тренерский взор сразу выделил необычного юного, но настырного гонщика. Потом собрал на него необходимую информацию, и Валерий Ярды предстал перед ним как целеустремленный и настойчивый спортсмен. Тренер Макаров открыл для себя велосипедиста, имевшего большие потенциаль­ные возможности для достижения высоких спортивных результатов.

Макарова удивило то, что Валерий Ярды тренируется самостоятельно, обладал сильной волей к победе и был готов к самопожертвованию ради достижения победы. Тренер пригласил Валерия в свой клуб в Риге. Но до отъезда в Ригу Валерий Ярды успел оставить заметный след в велоспорте Чувашии.

В июле 1966 года братьев Макаровых и Валерия Ярды допустили к участию в первенстве Чувашии по многодневной велогонке. На самом  длинном этапе Ядрин - Лысково - Ядрин Валерий Ярды занял третье место.

В 1967году Валерий Ярды стал чемпионом Риги по велоспорту, а летом - чемпионом Латвии. Тогда он выполнил норматив мастера спорта, и ему было присвоено это почетное звание.

Пришло время призыва в армию. Тогда Валерию шел 19-й год, и он был определен в велосекцию спортивного клуба Прибалтийского военного округа. Уже в октябре 1967 года Валерий Ярды выступил в Москве на первенстве Вооруженных Сил СССР за команду Прибалтийского военного округа. В составе команды их было четверо - латыш, эстонец, литовец и чуваш (Ярды). Поистине интернациональная команда была подобрана прибалтами.

С этого момента Валерий Ярды попал в поле зрения тренера велосипедистов спортклуба ЦСКА Виктора Арсеньевича Капитонова. Он внимательно присматривался к молодому гонщику, потому что Валерий был заметен среди других своей активностью и как участник мно­гих велогонок. Виктор Капитонов стал постоянным наставником и тренером Валерия Ярды. Под его пристальным вниманием проходило восхождение на олимп спортсмена из Чувашии, этого «талантища с Волги» - так высоко отзывался о своем  питомце Капитонов. В дальнейшем широко раскрылся талант Валерия во всех последующих велосипедных гонках, как внутри страны, так и на международных соревнованиях.

На первенстве Вооруженных Сил СССР четверка велосипедистов из ПрибВО добилась отличного результата. Она завоевала Кубок и золотые медали. В том же 1967 году в Ереване Валерий Ярды попробовал себя в треке. На 3-километровой дистанции он завоевал приз, перекрыв норматив мастера спорта.

Июнь 1968 года

Объявлен состав сборной команды СССР по велоспорту для  участия на XIX летних Олимпийских играх в Мехико, куда входит спортсмен из Чувашской Республики - велосипедист Валерий Ярды.

Июль 1968 года

Валерий Ярды в составе сборной СССР едет на XIX Олимпийские игры в Мехико. В групповой гонке на 100 км он занимает 17-е место. Это лучший результат советских велосипедистов. В гонке Ярды шел в головной группе и лишь на последних километрах проиграл технически. В командной гонке на 100 км тогда сборная СССР заняла 9-е место. В этой команде выступал и Валерий Ярды.

1969 год

Тренер В. Капитонов включает Валерия Ярды в состав команды, участвующей в командных гонках на первенство страны. В это время Валерий уже отслужил положенный срок в рядах Советской Армии. Несмотря на это, Валерий Ярды в составе армейской команды становится чемпионом СССР. Команда установила несколько рекордов страны. Рекордсменом  стал и Валерий Ярды.

Сентябрь 1969 года

Велосипедисты города Шумерли - братья Макаровы и Валерий Ярды - становятся студентами вновь открытого факультета физического воспитания Чувашского государственного педагогического института имени И.Я. Яковлева. По результатам отборочных соревнований тройка попадает в команду института и выигрывает многодневную велогонку Чувашской Республики.

13 августа 1970 года

В городе Теслере (Великобритания) команда советских гонщиков в составе Бориса Шухова, Валерия Ярды, Геннадия Комнатова и Владимира Соколова выигрывает первенство мира по командным гонкам по шоссе на 100 км со временем 2 часа 12 минут 18 секунд. Валерии Ярды в этом соревновании признается лучшим велосипедистом.

Апрель 1971 года

Во время одной из тренировок Валерий ломает ключицу и продол­жительное время находится на лечении в больнице.

Август 1971 года

В День физкультурника Валерий Ярды и Павел Макаров участвуют в соревнованиях по улицам Шумерли. Валерий только что вышел из больницы. Комбинатские велосипедисты были намерены обыграть чемпиона мира (хотя еще и больного). Но на стороне Ярды опыт, и он выигрывает гонку. После этого Валерий Ярды вновь поверил в свои силы и начал подготовку к летней Олимпиаде 1972 года.

1971-1972 годы

Валерий Ярды - кандидат в олимпийскую сборную страны по велоспорту,  становится победителем международной многоэтапной гонки Вильнюс - Каунас уже в пятый раз.

29 августа 1972 года

Идут летние Олимпийские игры в Мюнхене. Впервые олимпийские золотые медали завоевывает команда велосипедистов-шоссейников из СССР. В командной шоссейной велосипедной гонке на 100 км выступают четыре спортсмена: Борис Шухов, Валерий Ярды, Генна­дий Комнатов и Валерий Лихачев. Они занимают первое место. Валерий Ярды становится вторым спортсменом Чу­вашии, получившим золотую олимпийскую медаль. Спортсмены-олимпийцы возвратились домой. Их встречала вся страна.

Героем среди спортсменов Чувашии стал велосипедист Валерий Ярды. Он участвовал во второй раз на летних Олимпийских иг­рах. Он - чемпион и рекордсмен СССР, Европы и мира, а теперь и чемпион XX Олимпийских игр в Мюнхене. Не пропал даром его упорный, тяжелый труд во имя четырехлетней подготовки к олимпийским экзаменам. Олимпийские игры 1968 года его многому научили. По оценкам тренера Капитонова, Валерий Ярды был лучшим и сильнейшим в команде велогонщиков страны, как на чемпионате мира два года назад, так и на  Олимпийских играх.

Октябрь 1972 года

Чемпион Олимпийских игр в Мюнхене - желанный и добрый гость в школах, в клубах и домах культуры, в трудовых коллективах, институтах. И было за что любить и уважать Валерия Ярды. Он - самый титулованныйм спортсмен Чувашии.

Октябрь 1972 года

Шумерлинцы тепло и радостно встречают и чествуют своего земляка - Олимпийского чемпиона Валерия Ярды. Исполком Шумерлинского городского Совета депутатов трудящихся принимает постановление о присвоении Валерию Николаевичу Ярды почетного звания «Почетный гражданин города Шумерли».

В это же время приказом председателя Комитета по физической культуре и спорту при Совете Министров СССР за успешное выступление по велосипедному спорту на XX Олимпийских играх и достигнутые высокие результаты в спорте чемпиону мира и Олимпийских игр, мастеру спорта СССР Валерию Николаевичу Ярды присваивается почетное звание «Заслуженный мастер спорта СССР».

Многомиллионная армия советских физкультурников и все почитатели спорта тепло встречают весть о награждении орденами и медалями СССР большой группы спортсменов, тренеров, работников физической культуры и спорта. В числе других орденом «Знак Почета» награждается студент Чувашского государственного педагогического института им. И. Я. Яковлева, заслуженный мастер спорта СССР Валерий Ярды.

Ноябрь 1972 года

За команду армейских спортсменов на Олимпийских играх в Мюнхене министр обороны СССР Маршал Советского Союза А.А. Гречко присваивает олимпийскому чемпиону, военнослужащему Советской Армии рядовому Ярды воинское звание «младший лейтенант».

В том же  году, 4 ноября, Валерий Ярды вступает в брак с Ниной Оттовной Юстус.

Через год Валерий закончил обучение в Чувашском государственном педагогическом институте им. И.Я. Яковлева и получил диплом преподавателя физического воспитания в средней школе.

В последующем Валерий стал настраивать себя на уход из профессионального спорта. Простые советы, доводы и убеждения автора этих строк и других старших товарищей о нежелательности такого поступка не находили положительного отклика со стороны Валерия Николаевича. И он окончательно перестал заниматься спортом как профессионал. Уволился из Вооруженных Сил, стал работать руководителем спорткомитетов и преподавателем физического воспитания на ряде предприятий и учебных заведений города Чебоксары.

Однажды, это было в июне 1976 года, по Чувашскому телевидению показали документальный фильм «Призвание» - о встрече Анатолия Макарова с Валерием Ярды. Телезрители видели, как в момент вручения олимпийской награды Валерий Ярды, стоя на пьедестале и слушая гимн Советского Союза, не сдержался от  волнения и радости - на глазах у всего мира заплакал...

В последние годы своей жизни Валерий Николаевич Ярды тяжело болел. Перенес 12 операций на желудке и, наконец, организм не выдержал. 1 августа 1994 года он скончался. Похоронен Валерий на мемориальном кладбище на улице Богдана Хмельницкого в городе Чебоксары.

После смерти В. Ярды знаменитые чувашские спортсмены через газету «Советская Чувашия» обратились ко всем жителям республики, ко всем, кому дороги память о В.Ярды, спортивная слава Чувашии, ее будущее, - с просьбой поддержать и помочь установить на могиле В. Ярды - как последнюю дань чемпиону - бронзовый бюст Валерия на постаменте из красного гранита и внести посильный вклад в сооружение памятника.

14 января 1995 года впервые в Чувашии открыт памятник спортсмену - знаменитому велосипедисту Валерию Ярды. Сам обелиск из серого мрамора двухметровой высоты выполнен по специальному заказу. Улица Первомайская в  Чебоксарах переименована в честь Валерия Ярды.

...Нет сегодня среди нас Валерия Ярды. К сожалению, оказалось, что жизнь, отпущенная В. Ярды для свершения грандиозных планов, была слишком коротка. В 1994 г. большой мастер шоссейных гонок ушел из жизни, не дожив и до 50 лет. Но память о заслуженном мастере спорта В. Ярды жива и будет жить.

Эстафету его побед сегодня приняли талантливые гонщики Чувашии. Его именем названа спортшкола Министерства физкультуры и спорта Чувашской Республики, где молодые велосипедисты стара­ются достойно продолжать чемпионские традиции. Проводятся соревнования в память В. Ярды. Будем считать Валерия Ярды по-прежнему в рядах чувашских спортсменов.