8 апреля с космодрома Байконур стартовала ракета-носитель «Союз». На борту находились командир корабля С. Волков, бортинжинер О. Кононенко, участник космического полёта Ин Сайон. А на земле их провожали жадные до приключений глаза детворы.

Это были члены делегации от Чувашской Республики - талантливая молодёжь, победители олимпиад и конкурсов, лидеры общественных движений. Среди них был шумерлинец Александр Агашин, ученик 8а класса школы № 6, член отряда юных космонавтов «Кондор». Он поделился своими впечатлениями от экскурсионной поездки, организованной Ассоциацией содействия космонавтике «Байконур – Чебоксары» совместно с Федерацией космонавтики России:

«Путь на Байконур лежал через города Чебоксары и Казань. В столице Татарстана мы сдали багаж, прошли паспортный контроль и, наконец, в 14.00 поднялись на борт авиалайнера ТУ-154М для перелета в аэропорт «Крайний» города Байконур. Для меня это был первый полёт на самолёте. Сначала было немного страшно. В ходе перелета мы сменили два часовых пояса.

Запомнилась главная улица города Байконур – бульвар Гагарина. На нем находится множество памятников и мемориалов, посвященных космонавтике.

Перед поездкой я загадал желание – сфотографироваться с космонавтом. И моя мечта сбылась – я сфотографировался с космонавтом Николаем Михайловичем Будариным.

Около полудня 8 апреля мы прибыли на стартовую площадку – «стол», с которой должна была стартовать ракета «СОЮЗ ТМА-12» с космонавтами на борту. Мы находились на расстоянии полутора километров от «стола». Пуск ракеты был назначен на 15 часов 16 минут по московскому времени. И вот пошли последние секунды перед стартом. Затаив дыхание, мы слушали последние слова отсчета: «Три… Два… Один… ПУСК!» Вокруг ракеты стали появляться клубы дыма, поднялся гул, земля под ногами вздрогнула. Космический корабль отделился от поверхности земли. Сначала медленно, а затем всё быстрее и быстрее он поднимался в небо и вскоре превратился в маленькую точку. Неожиданно в небе что-то вспыхнуло, появились клубы белого дыма. Все замерли. На душе стало неспокойно. Но после того, как в рупор сказали: «Отделилась вторая ступень. Полет нормальный», - зрители зааплодировали.

Через десять минут автобус доставил нас на место старта ракеты, где нам предоставили возможность осмотреть все сооружения, обслуживающие корабль.

Я безмерно счастлив, что смог побывать на Байконуре».