19 января на Статуевском пруду было многолюдно, как в летний день. Ближе к двенадцати дня иерей Ходарской церкви отец Алексей освятил место крещенского купания горожан и, обратившись к ним с наставлениями, первым вошел в ледяную купель.

Примеру священнослужителя последовали один, другой, третий шумерлинец… Прошло менее получаса, а я уже сбилась со счета – «споткнувшись» на двадцать первом морже, с удивлением и восхищением обнаружив, что народная тропа к освященному водоему становится все многолюднее. Можно только предположить, сколько шумерлинцев искупались в крещенской воде до двенадцати ночи!

А мороз хоть и был совсем не крещенский, все же давал о себе знать. Особенно доставалось тем, кто был на берегу. Шумерлинским же моржам, казалось, все ни по чем – выйдя из ледяной воды, они не очень-то спешили нырнуть в зимнюю экипировку, словно наслаждаясь своим единением с природой.

Что особенно бросилось в глаза? Никто из купающихся не был подшофе, а в торжественной тишине, которая воцарилась над водоемом, отчетливо читалась вера людей в Бога и в силу крещенской воды.

На Руси Крещение исстари праздновалось широко и торжественно. В канун, как рассказывает герой романа Ивана Шмелева «Лето Господне», «ставят кресты…мелком-снежком…на сараях, на коровниках, на всех дворах». А на следующий день вся Москва высыпала на улицу и заполняла окованную льдом Москву-реку у прорубленной во льду Иордани… Крестный ход «на Иордань» совершался во всех русских городах. Находились смельчаки, которые раздевались и лезли в прорубь, в ледяную воду. Сегодня вновь возрождается этот обычай великого водоосвящения природных источников. И ныне в «Иордане» купаются больные, чтобы излечиться.